蔡强，研究员，浙江大学本硕博，清华大学博后，研究院食品与农业技术研究所所长，国家食品安全风险评估中心应用技术合作中心副主任。
“这是公蚕蛹，这是母蚕蛹，虽然公蚕蛹比母蚕蛹小很多，但是它卖得更贵，这是为什么呢？”
走进实验室，蔡强正在研究公母蚕蛹的营养价值差异。作为这里的负责人，蔡强温文尔雅，浑身透着一股浓烈的知识分子气息，没什么“领导”的架子。虽已入中年，眉宇之间还是有一股“少年气”，对手里的两只公母蚕蛹“爱不释手”。
“我们正在做的研究是比较这两小东西的分子结构具体区别在哪，然后深入分析它的蛋白质不同肽段，找到公蚕蛹的特异性肽段，明确特异性肽段的功效是什么？”蔡强介绍到。
目前，蔡强和团队成员们正在做的这项研究，是来自嘉兴本土一家食品企业的委托：一是想到看看深加工工艺是否会影响蚕蛹本身的营养价值，二是从古至今，还没有研究论证过公母蚕蛹营养价值的根本差异。“希望我们的研究不仅对企业未来生产有帮助，也会助力我们国家的传统食材、传统中药材等科学研究。”蔡强说。
做研究要有所为，有所不为
民以食为天，食以安为先。食品安全分析一直是全社会关注的重点话题，随着一些自媒体测评号的兴起，公众对于食品安全分析的关注度也越来越高。但对于蔡强和他的团队来说，并不是什么活都接。“我们是有所为，有所不为的。有些事情虽然能赚钱，但是它对于反映总体的社会性问题意义并不大，我们做的检测更多还是为政府的宏观管理和企业质量运营管理提供服务的。”
在食品所的展示区，放置着他们研制出的一款物联网监控终端设备。据了解，这款设备被安装在食品冷链运输车上后，就能实时监控食品的运输轨迹、新鲜度等情况，成为检测食品品质的电子鼻。目前，这项技术正与嘉兴天天农展会等平台展开合作，从运输源头保证老百姓“舌尖上的安全。”
除了这些，蔡强也想让食品安全的数据飞入寻常百姓家。“我们下一步开发的平台，对于一般老百姓是有用的。个人摄入食品的不同检测值，只要输入到这个平台，就可以计算出总的膳食结构、摄入的污染物等，从而进一步调整自己的饮食，提高个人健康水平。”蔡强说，目前这项技术在国内还没有，他们正在进行最后的内测，保证数据的权威，预计今年年底前可以正式上线。
他的这些研究，也吸引不少高校学子，奔涌而来。刘广鑫就是蔡强所带的一名博士后，目前在这里研究食品领域的碳中和项目，虽然此前并没有从事过类似研究，但来了之后，他却坚定地选择留下，“这会把握环境的变化，追踪热点，这个学术的敏感性，我觉得是非常好的。”刘广鑫说。
做产业要交叉融合、百花齐放
吸引大家留在这里的原因，远不止于此。“这间是我们的仪器装备实验室，开发用于医学环境、食品分析的仪器。”蔡强介绍到。与其说这里是个实验室，不如说是个制造车间，放满了螺丝、扳手、电焊等工具，却生产了二三十台不同领域的检测仪器。几天前，一台由这里研发的用于医院凝血检测的仪器，销售了1000万元。蔡强团队里的成员，不止有研究员，还有机械专家、销售人员等等。“蔡老师不认为我们搞环境的、搞食品的，就不能搞医疗了，他很开放，支持你自己去干，干出来了，干大了以后再整合，对于我们做技术做研究的人来说是非常好的，这叫交叉融合、百花齐放。”分析测试中心高级工程师沈国金说。
对于这一点，食品所的所长助理吴利芳也有同感。起初她是以行政的身份入职这里，而在蔡强的支持下，她现在已经是一家精酿啤酒公司的负责人。“我们研究院是一个注重产业化的研究院，这个平台需要很多把产品真正推向市场的一支队伍，我对这方面比较感兴趣，所以就往这个方向转了。”吴利芳说，今年上半年，他们已经卖出了15吨精酿啤酒。
“我们是希望做一些科技方面的工作并且让这些工作能够形成产业，形成收入，这是我们的一个基本设想，只要大方向它是吻合的，我们都认为是正业。”蔡强说。
在蔡强所带领的团队里，已经孵化出了6-7家企业，从食品研发到分析检测，真正实现了食品领域的产业化研究。他也用实际成果证明18年前的这个决定是正确的。
一路走过的“迷茫、坚定、激情”
2005年，他只身一人从清华大学来到研究院，融入一个从零开始建设的自收自支研究机构。他坦言，在当时根本不敢想象，既要做科研又要做产业发展的路到底要怎么走。“说实话，当时这样的单位从来没见过，心里是迷茫的，这种迷茫是没有人可以理解，做了六七年之后才逐渐坚定觉得当年领导做的这个决策是多么正确。”
蔡强说，正是因为有这样一个平台，他才有机会按照自己的想法构建自己的学科体系，也正是因为来了嘉兴，他才能把自己的研究变成产品，这种满足感是在学校里做教授体会不到的。“地方政府给予了我们很大的支持，嘉兴本地的产业环境或者商业环境，还有人才素质，也对我们在这里做这件事情有很大帮助。”
刚开始的那几年里，蔡强一头扎进实验室的建设里，没日没夜，错过了女儿成长最需要陪伴的时光。但如今，看到嘉兴经开区马家浜食品小镇里，一个属于他们的新实验室建造完毕时，他的工作热情也更足了。
在蔡强的规划里，接下来，他们将为食品小镇里的企业提供免费的检测分析，展开更深层次的合作。“我们现在已经解决了基本的生存问题，就会有点野心了，做的事情要对地方产业有触动作用。”
对于未来的愿景，蔡强侃侃而谈。他坚信，技术和产业的结合才是未来的方向。如何站在产品、数据和人工智能结合的交汇点，来最大限度地实现社会价值，是他和团队未来努力的方向。
谈话间，蔡强也难掩对嘉兴的感激和热爱。工作之余，行走在嘉兴绿树成荫的小马路上，拍摄江南小城的精致和烟火气，是他的钟爱之一。