1959年，美国人约瑟夫·曼库索将位于纽约州贝特维亚的一座闲置大楼分隔成许多小单元，分别租给不同的小企业，并向承租的企业提供融资、咨询等服务，由此诞生了世界上第一个企业孵化器。一时间，这种培育科技型中小企业的新模式在欧美发达国家快速普及。
直到28年后的1987年，另一位美国人鲁斯坦·拉卡卡来到中国，建议中国设立孵化器。之后不久，中国有了第一个科技企业孵化器——武汉东湖新技术创业者中心。
谁也没有想到，虽然起步较晚，但只用了不到20年时间，中国科技企业孵化器的孵化场地面积和孵化企业数量就已超过美国，位居世界第一；孵化器的数量跃居世界第二，仅次于美国，成为一个名副其实的孵化器大国。
不仅如此，中国科技企业孵化器在“舶来品”的基础上，不断推陈出新，开创了具有中国特色的组织体系和运行机制，并开始向外输出中国的孵化器模式。
从“引进来”到“走出去”，从“后来者”到“领跑者”，25年时间里，中国科技企业孵化器走过了一条引进、复制和不断学习、创新的发展道路，完成了从“引进”到“输出”的华丽转身。中国科技企业孵化器发展模式在国际社会得到了普遍认可、推广和传播，树立了具有国际影响力的中国科技企业孵化品牌。
跨国人才直通车
今年6月20日，美国硅谷，加州圣荷西市布洛克路97号，一座3层建筑引起了人们的格外关注。
这栋建筑是由中关村管委会委托瀚海智业筹建和运营的中国第一家在硅谷通过置业建立的高科技园区——中关村瀚海硅谷科技园所在地。这天，它迎来了正式开园日。
来参加开园仪式的除了中关村管委会、瀚海智业的相关人士外，还有一批美国孵化器同行、美国的企业。原本会议主办方只安排了150个座位，没想到一下来了近400人，会场实在容纳不了这么多人，有200多人被挡在了会场外。
被邀请参会的美国国会议员以及当地的市长感叹，近3年以来没有看到这种情况，这也说明中国是一个庞大的市场，是需求活跃的市场。
的确，美国人看重的是中国的市场和经济发展前景，而中国人则更为看重硅谷的高端人才。
中关村瀚海硅谷科技园还有另外一个名字——中关村硅谷高端人才创业中心。据介绍，中关村瀚海硅谷科技园将发挥两大功能：一是将国外先进技术和高层次人才“引进来”，二是帮助中关村企业“走出去”。
事实上，在世界拔尖创新人才最集中的美国硅谷建设中国的孵化器并非中关村一家。近年来，国内一些在孵化器建设方面领先的机构开始尝试在欧美等发达国家和地区建立孵化器，以期开启连通世界人才资源与中国市场的直达快车，调动和共享更多海外科技人才的创造活力。
浙江清华长三角研究院是由浙江省政府与清华大学于2003年共同组建的新型创新载体。2010年年初，该研究院决定在美国硅谷成立“硅谷创新创业基地”，以充分利用硅谷的高层次人才和高科技项目，为浙江的产业转型升级服务。目前，该基地已经收录高层次人才2300余人、高科技项目1800余个，建立起了人才智库；在美国有硅谷圣何塞、底特律、圣地亚哥3个孵化器，孵化场地面积2000平方米；同时还建立了人才驿站和种子基金，助推海归创新创业。截至今年9月，“硅谷创新创业基地”正在美国孵化项目24个；已经移植回国进行创业的项目17个；引进并促成73位海外高层次人才落户浙江，其中4人入选中央“千人计划”，11人入选浙江省“千人计划”。同时，该基地从2010年开始已举办了3届“海外清华学子浙江行”活动，共有226名海外专家参加，参会项目450余个，19个项目签署战略合作或投资协议，投资总额超过35亿元。
除了美国，欧洲也是中国在海外建设孵化器的热门地区。中国第一家孵化器——武汉东湖新技术创业中心和比利时瓦隆州六大科技园、新鲁汶大学科技园联手建设的“中—比技术中心孵化器”项目目前已经启动建设，该孵化器将建设10万平方米的行业或企业技术中心，包括物联网技术中心、生物工程技术中心、TD研究推广中心、中欧电子商务技术中心等。
“引进来”和“走出去”并举
如果说“走出去”到海外直接办孵化器是近年来中国吸引全球高端人才的一个积极有益的尝试和探索，那么作为高新技术产业国际化工作的先行者，国际企业孵化器（IBI）在吸引高端人才创业、发展战略性新兴产业、提升区域创新能力和促进科技型企业国际化发展等方面发挥的重要作用已经凸显。
1995年，联合国开发计划署与科技部火炬中心合作在天津召开国际创业中心研讨会，国际企业孵化器试点工作正式在我国酝酿、启动。到2006年，科技部火炬中心已批准建立了北京、苏州、重庆、成都、武汉、天津、上海、西安、广州等9个国际企业孵化器试点。据2010年统计，全国9家国际企业孵化器共有孵化场地面积104万平方米。目前，国际企业孵化器已形成了海内外优秀人才和企业集聚、风险资本和创业资源聚集、“引进来”和“走出去”并举的多元化、多样化、专业化的发展趋势。
经过多年的交流与合作，我国的国际企业孵化器群体已经与美国、欧盟、俄罗斯、日本、韩国等国家和地区的相关机构建立了长期而紧密的战略合作伙伴关系，从而推动科技创新企业开展各种形式的国际科技合作，并向国际化发展，不断提升企业的研发能力和国际竞争能力。如成都IBI的欧盟项目创新中心已与英国等欧盟国家的47个合作伙伴机构签署合作备忘录，共同建设中欧技术商务合作平台，目前数据库中的企业会员量已达13万家，覆盖整个欧洲。上海IBI经过多年努力，积极引进国外科技企业和机构，逐步提升国际企业孵化功能，目前已有来自法国、英国、荷兰、丹麦、日本、韩国等近10家国外企业（机构）入驻，还有近10个丹麦创新项目入驻孵化。
开拓利用国内、国外两种资源，是我国科技企业孵化器迈向国际化的重要举措。目前我国国际企业孵化器对与国外合办孵化器和科技园表现出很高的积极性，大部分IBI都与国外共建了海外科技园区，并取得了良好的效果。广州IBI在英国设立了中英剑桥科技创业园，其毕业企业广州香雪制药股份有限公司借助这一平台，在英国剑桥设立了“香雪剑桥中药研究中心”，成为中国制药企业在欧洲设立的第一家中药研发机构；西安IBI借助设在美国的风险投资合作机构帮助海尔海斯、海天天线、新生代等3家企业成功实现海外上市。这些成果都是“走出去”战略实施的成功案例。
树立孵化器大国形象
近年来，随着我国国际地位的不断提升，越来越多的IBI参与到国际孵化器组织的工作中。北京、上海、西安、广州、武汉等5家IBI连续十几年承担了联合国、亚太经合组织以发展中国家企业孵化器管理、科技型中小企业技术创新等为内容的培训班、研讨班，对50余个国家超过1000名孵化器管理人员进行了培训。印度孵化器协会主席Jawahar、中东孵化器网络牵头人Omeroz、罗马尼亚孵化器创始人、非洲孵化器网络牵头人都曾是培训班的学员，他们将中国的孵化器建设模式推广到了世界各地。
作为亚洲企业孵化器协会的发起单位之一，上海IBI在2006年到2007年期间担任亚洲企业孵化器协会主席，自2007年起还承接亚洲企业孵化器协会秘书处工作。在上海IBI的不断努力下，亚洲企业孵化器协会已覆盖包括澳大利亚、新西兰在内的亚太地区17个国家和地区的约1600家孵化器，超过全球孵化器数量的1/3，已成为全球最大的地区孵化器组织。
近年来，亚太经合组织孵化器论坛、美国企业孵化器协会世界孵化器大会、亚洲科技园区协会年会、世界银行infoDev孵化器研讨会均出现了中国孵化器人的身影。这些工作确立了中国在全球孵化器体系中的国际地位。
目前，我国已培训了美国、法国、俄罗斯等50多个国家超过1000名孵化器管理人员，还吸引了法国、日本、以色列等国的外籍高技术人才来华创业。通过国际科技交流与合作，我国孵化器事业发展模式得到了普遍认可、推广和传播，树立了具有国际影响力的中国科技企业孵化品牌。
记者从科技部火炬中心了解到，未来火炬中心将继续推动科技企业孵化器的国际化合作，鼓励孵化器与海外机构和组织合作，通过引进技术、资金、高端管理人才等共同建设孵化器，鼓励支持有条件的孵化器在海外建立国际企业孵化基地，开展国际企业境外孵化服务，鼓励孵化器和在孵企业开展国际交流，推动国际合作的全面开展，提升中国科技企业孵化器在国际上的水平。
——摘自《中国高新技术产业导报》2012年11月26日